中国人在农历除夕日,正月初一日过新年,在立春日迎春确实是两回事,中国古人新年称为“元旦”,即我国农历正月初一日就是“元旦”,现在应叫农历元旦,而立春日则就农历标度太阳过黄经315度的历日,是我国农历的春季季首。
但是它们还是有联系的,因为中国人的广义上的“过年”是指从农历腊月初八的腊八节开始的(备年)一直到来年的农历二月初二日春龙节为止,共计一个多月的时间。从时间上立春在农历的腊月十五至正月十六之间。
中国人广义上的过年有这些节日:
1)腊八节,(准备过年开始,有了年的气息),农历十二月初八日,上弦日;
2)腊月十五(这个有些衰落了),一年中最后一个月圆之日,望日;
3)扫日(扫房,打扫卫生),是最靠近农历新年(正月初一日)的农历立春日之前的农历十二月二十四日或十八日或十四日,规则是如果立春在农历十二月二十四日后,则扫日选二十四日,不选其它两日,如果立春在二十四日前,但在十八日后,则扫日选十八日,如果立春在十八日前,则选十四日(这是因为立春是不大可能落在十四日的,必在十四日之后。)
4)农历十二月二十二日,这天通常是收拾本家借出的物品及钱,一年财和物的收支终了,相当于结算日。因为有些地方是在这天以后一般是不讨债和催还所借物品的。
5)小年(南方则称为祭灶节)农历十二月二十三日或二十四日,下弦日,农历新年的正式开始;
6)小岁除,农历除夕日前一天,通常是农历大尽的二十九日或小尽的二十八日。
7)除夕日,农历年的最后一天,通称大年三十,农历新年的前一天,民间称其为“过年”日,是中国狭义上的“过年”,通常有农历十二月大尽是三十日,小尽是二十九日。这一天在民间是最重要的一天,甚至比第二天的新年还重要,因为它要辞旧迎新年,这一天晚上叫除夕夜,也是大年夜。
8)元日,(农历的正月初一),农历新年元旦,古代叫元旦,现在叫春节,是中国狭义上的新年。
9)破五日,农历正月初五日,是农历新年期间一些民俗中的禁忌解除的日子。
10)立春日,在农历立春日这天,一般在农历元日(正月初一日),前后十五日内,它是农历春季的开始,要有迎春活动,古代官方还举行迎春大典,称为“打春”,并在立春时刻要“咬春”等。
11)人日,共有三天,农历正月初七日青少年儿童人日,也是总人日,十七为中年人日,二十七为老年人日。
12)元宵节,农历正月十五日,通常民间在正月十四日至正月十六日,十五为正日,由于农历正月又称为元月,它是农历一年中的第一个月圆之日,望日。
13)填仓日,春季龙风日,农历正月二十五日;
14)春龙节,农历二月初二,俗称“龙抬头”。最广义的过年尾声划上句号。
可见立春是中国广义过年中的一个分节日,是农历春季的开始,而元日(农历正月初一)是农历新一年的开始。