一天和一年的起点与分段——兼答曾一平教授
我国上古时代，人们日出而作，日入而息，我国古代先贤晴日在地面竖立直杆，制成第一代地平日晷，观测日影判定时间，后来将晷面改进成跟地球赤道相平行的第二代单面赤道日晷和双面赤道日晷；再后根据晷针正午日影长度制成圭表,测定二十四节气；元代天文历法学家郭守敬（1231~1316AD）将日晷和圭表改进成第三代节气日晷半球型的《仰仪》。笔者用现代天文、地理及数学知识，研究开发出经纬线角度量化、定位准确的实用新型专利、第四代日晷《赤道日晷与回归线日晷组合》科普文化景点及教具兼装饰品（专利号：ZL00251258.0），时辰和节气更为准确。
我国古代每天是从黎明算起的，一个白昼和一个黑夜为一整天，将1天分为4段，白昼分为上半天和下半天，黑夜分为上半夜和下半夜，至今仍有部分居民习用这种方法。许多阿拉伯和伊斯兰国家、民族崇尚月亮，每天是从黄昏——18时算起的，一个黑夜和一个白昼为一整天。格里历和夏历（俗称“农历”）每天都是从子夜（俗称“午夜”）0时正算起的，0时到24时为一天，人们习惯将1天划分为两段：0~12时称为上午，12~24时称为下午，把13时称为下午1时，依次类推；夏历一天分为12时辰，一个时辰为2小时，0~1时为子时，1~3时为丑时，3~5时为寅时，5~7时为卯时，7~9时为辰时，9~11时为巳时，11~13时为午时，13~15时为未时，15~17时为申时，17~19时为酉时，19~21时为戌时，21~23时为亥时，23~24时为“夜子时”，每时辰再划分为8刻（1刻相当于15分钟）一天共96刻（古时曾把一天分为100刻）。

封建时代在改朝换帝时，通常要改变一年的起点，故将一月称为“正月”——改正之月，夏朝建寅，以雨水所在月为正月；商（殷）朝建丑，以大寒所在月为正月；周朝建子，以冬至所在月为正月；秦朝建亥，以小雪所在月为正月，由于秦始皇名赢政，下令将正月“zhèngyuè”读作“zhēngyuè”，沿用至今；汉朝沿用秦制，汉武帝太初元年（公元前104年），天文历法学家落下闳、邓平等观测日影和星象，以雨水所在月为正月，以冬至到次年冬至为“岁实”（回归年），将一年按平均长度划分的二十四节气（称为“平气法”）纳入《太初历》，奇数的称为“中气”：冬至（冬月、子）、大寒（腊月、丑）、雨水（正月、寅）、春分（二月、卯）、小满（三月、辰）、芒种（四月、巳）夏至（五月、午）、大暑（六月、未）、处暑（七月、申）、秋分（八月、酉）、霜降（九月、戌）、小雪（十月、亥），计12个中气，在没有中气的月份置闰，巧妙地把阴月阳年协调在一起，奠定了夏历的基本格局，造福至今。

公元前46年采用儒略历时，曾计划以冬至为元旦，但囿于以朔日为起点的旧习俗，所以延误了10天，（当时冬至在朔日前10天），在地球近日点附近，沿用至今。格里历依序数称为第一至第四季度（汉语可省去第字）。
埃塞俄比亚历等阿拉伯国家以秋分（格里历9月23日）为年首。
十二气历、天历、新四季历、独大月历、正元历等改以立春（格里历2月4日）为元旦，称为春、夏、秋、冬季。
我国不少学者主张将格里历元旦改在34天后的立春，但因南北半球四季相反，北半球冬季适为南半球的夏季，各国气候千差万别，改历当年会重复34天，我国熟悉的划季方法难以得到多数国家政府和学者的认可，反而增加改历阻力；以一天与“岁实”（回归年）相对比，一天里的子夜0时正，跟一年里的冬至相当，6时（卯时正），跟春分相当，12时（午时正），跟冬至相当，18时（酉时正），跟秋分相当，如以“四立”分季，反会将“岁实”（回归年）划得支离破碎，故属下策。

笔者的永久历年首有两个备选方案：（1）维持元旦现状不变，可搏得全球多数学者和政府的支持，可谓上策；（2）改冬至（格里历12月22日）为元旦，改历当年仅撕去日历10天，用关键性的“二至、二分”（“春分、秋分”阳光垂直于赤道，“冬至”阳光垂直于南回归线，“夏至”阳光垂直于北回归线）划分四季，理由也充分，既可依序数称四季，也可与欧美国家接轨，称“冬、春、夏、秋季”，在农闲的冬季过年，从传媒常用的某季赛、季后赛、春季攻势等等不难看出，欧美的季名日渐为全球体育界、卫生界、军事界等认可，为了团结争取世界大多数国家与政府对历法改革的理解和支持，减少阻力，与欧美国家接轨，是必要的策略和手段，做到有理、有利、有节。
  四川省仁寿县科协华夏历法研究会 周书先