年例作为粤西地区特有的一种风俗，它不仅仅是简单的“驱鬼纳福”的敬神活动，它所蕴含的宗族认同和村际交往、人际交往增强了当地人们的乡土情结，是当地农村典型的人际交往的方式。随着时代的发展，粤西人们逐渐摒弃年例活动中的迷信色彩和攀比浪费的习惯并不断地加入新时代的元素，使得年例这一古老民俗由原来的娱神节日向着娱神娱人的综合性的节日发展，不但增强了感情交流还保护了当地优秀的传统文化、促进经济的发展。
　　关键词：粤西；年例；风俗；发展
　　
　　年例，顾名思义就是年年有例，是粤西地区特有的一个节日。粤西地区包括茂名市、湛江市、阳江市、云浮市、肇庆市，其中年例节最流行的在茂名市管辖的包括茂南区、茂港区、电白县、高州市、信宜市、化州市，湛江的吴川和濂江也比较流行，其余地方广西的南部也有但是并不常见。年例节与一般的民俗节日不同，他由做年例的村庄在一年里选择某个固定的日子作为自己村子的年例日，所以年例节是“同节不同日”，每个村子的年例是错开来做到，一般集中在每年的正月和二月（也有个别村庄一年有两个年例节的，但后一个俗称为“小年例”，一般不会特别重视）。据《茂名市志》记载：“‘年例’期间家家张灯结彩，村镇街道布置彩楼、彩廊、画廊等，各种民间艺术表演力竭其能，尽献于众。‘年例’的主旨是敬神、游神、祭祀社稷、祈祷风调雨顺、百业兴旺、国泰民安。一村过‘年例’，周围村庄百姓都来看热闹助兴，家家户户大摆筵席招待亲朋，客人登门，不论是否相识，一律热情款待招呼茶饭。”文中所说的“年例节”即指年例。又有记载：“‘年例节’唯粤西鉴江、罗江两江流域的村落所独有，清代已十分流行，游神游灯锣鼓喧天。”
　　
　　一、年例的起源
　　
　　追溯年例的历史，它实际上是扩大了的元宵节、庙会、社戏、祖先迁移落脚纪念日等综合起来的节日。大约起源于明、清时期，已有几百年的历史。但是它为什么会出现在粤西一带而不是其他地方呢？更多的人相信它与粤西名人冼夫人有着直接的关系。冼太夫人名冼英，南朝末、隋朝初，岭南俚族的女首领，嫁南朝梁高凉太守冯宝，积极助陈统一岭南。因击败反陈的广州刺史欧阳纥有功被封为石龙夫人，后又击败王仲宣叛乱，隋文帝封她为谯国夫人，并设置了谯国夫人幕府（将军府），颁发了印章，允许她调拨所辖地区的六州兵马。她为维护国家统一、民族团结做出了卓越贡献，被周恩来总理誉为“中国巾帼英雄第一人”。2000年****同志视察高州冼太庙时称她为“我们后辈永远学习的楷模”。1400多年来，冼夫人一直受到民间的敬仰和崇拜，粤西地区建有大量的冼太庙，已经形成一套“初一、十五拜冼太，困忧求冼太，小孙契冼太，夫妻不和求冼太，诞辰祭祀冼太的习俗”。这些习俗以及纪念活动随着历史的冲洗而形成今天的“年例”传统风俗。据1986年《广东地名探源》记载，今茂名市的茂南区、高州、电白、化州和廉江、恩平、阳江、阳春、吴川等地，正是冼太夫人活动的主要区域。这样的“年例”习俗在这一带的出现，这不能说只是一个巧合。人们总是在某一特定的时间里用某种形式去纪念自己的亲人和有功德、有威望的人。如果按照这一理念推理，在冼太夫人所到之处，人们是永远也不会忘记她所建功勋。在以后的年代里，这里的人们和冼太夫人的后裔们开始按照自己的时间、习惯举行纪念冼太夫人的活动、仪式。今天的民间“年例”习俗，只有在这一地区才有，这应是一种历史的痕迹。
　　
　　二、年例的习俗
　　
　　1.做年例
　　对主人家而言，年例是个“做”字。一次年例一般可以分为“起年例”，“正年例”和“年例尾”。“起年例”有 “游神”活动，家家户户准备“三牲”拜神和“摆醮”，一般要拜土地庙和灶君。“正年例”则要从一大早就开始准备宴请的菜肴原料，搭起灶台，有的人家从中午就一直吃到晚上，迎来送往，热闹非凡。到了第三天“年例尾”的早上，火烧纸船，菩萨回庙，年例也就此结束。
　　(1)游神。游神简单来说就是把菩萨从庙里“请”出来，按预定的线路到每个厅堂搞一次摆醮，再转回庙里，完成一个圆圈式的流动，最后在凌晨时将纸船烧掉，这个活动才算彻底完成。游神是年例最隆重的活动，一般由村中最有威望的长者或者是一些年轻的志愿者用轿抬着神像（不同地方供奉的对象不同，有冼夫人的神像，也有关公、康王等各路菩萨）出游，游神队伍还有彩旗、香炉、菩萨、道士、纸船、炮手、长喇叭、唢呐、锵、锣鼓等等，热闹非凡。
　　(2)摆醮。摆醮，也有的称为“摆钟”或“摆忠”，是敬神的一种仪式，也是年例的“重头戏”之一。大家把准备的“三牲”和丰富供品拿到自己家的门口、广场、村口或者是庙宇前摆出来供菩萨享用，称为“摆醮”。“三牲”指的是鸡、猪肉和鱼，而且颇有讲究的。做“三牲”的鸡必须是大阉鸡，去毛去内脏整个泡熟成金黄色，端正地放在托盘里，鸡的头部向上微弯，旁边添上一刀过煮熟了的猪肉和一条鱼，此外是三茶五酒（三杯茶五杯酒）和元宝蜡烛，其余的就“自由发挥”了，可是各家各户都怕怠慢了菩萨，各种贡品是应有尽有，竭尽所能的供奉给菩萨的。“摆醮”时道公佬唱读祝文，民众顶礼膜拜，三跪九叩，祈求神的庇佑，来年风调雨顺，平安大吉，然后是大放鞭炮。
　　(3)清照。游鬼船，意为用纸做的约五米左右的大纸船游各大家族，收五鬼六害。到零辰时分再将收鬼船送到最近的江边随江点火。烧鬼害以祝愿本村人一年风调雨顺，出入平安。
　　
　　2.食年例
　　由于年例的时间是错开的，今天吃了这个村子的年例明天吃另一个村子的，今天我到你家吃年例明天你到我家吃年例，人人参与，便成了以吃喝为主的“年例”活动。年例日家家户户广延宾客，早晚不停地宴请亲朋好友，宾客们随到随吃。所有血亲姻亲表亲、亲朋好友、同事同学，朋友的朋友、同学的同学、认识的人和不认识的都热烈欢迎，主人家会竭尽所能的让客人吃得高兴吃得尽兴。
　　
　　3.看年例
　　晚上有各种表演给菩萨的节目，各种民间艺术表演竭尽所能都是为了表演给神看的，以讨得神的欢喜，以祈祷来年风调雨顺、五谷丰登。粤剧和被称为“鬼仔戏”的木偶戏是年例的必备节目和亮点之一。年例前后，村民每家每户凑钱邀请剧团来演出，演出时间短则三两天，长则一个多星期。近年来，随着时代的不断发展，除了传统的节目外，电影、戏剧、音乐会、体育比赛、猜谜活动等健康向上的形式日渐成为人们的新选择。
　　

两广文化,好亲切.