下常德，水路或陆路，那一般是由着人去的目的而定。

    常德是湘北富饶之地，位洞庭西侧，沅水下游。秦属黔中郡。自东汉，郡治武陵，南宋后始升为常德府。迄今二千余年。那地方，横竖百数里，以水产、湘莲、桃源鸡而出名，人又好客不过，悠悠然说话如同歌唱，去的人，公差或是贩货走玩者，自然就不会少。

    贩货，你走水路，大船小船，耗资省，运带方便，至于时间稍长，却也可以饱餐湖光山色，逍遥作态。且如今那地方又出产着名酒名烟，一进一出，光阴就有了优雅地打发。

    我此番出公差，出公差自然选择走陆路。走陆路快，三个小时，如今世事日盛，道路上生财发迹的人渐多，车于是来去得勤，个体、国营或集体，大车小车和空调，均是招之即来，方便。

    我坐的国营车，靠窗一号，享受一个副司机的待遇。邻座是售票员，婀婀娜娜好看得很。

    问我：“常德？”

    我说：“常德。”

    “一个常德。”她如实报告给了车下的站务员。

    砰地门响，上来一个黑脸的司机。司机二十八、九，太阳帽红色地压着眉目。头发长，压不住，扎出来如同翅膀。手臂上的汗毛也黑得粗壮。

    我想，这兄弟驾车，这一路下来骨架的松动怕是不成问题了。

    发车。未出市区，叭地几脚汽喇叭。那黑脸司机脑后的翅膀便扬了起来，一张一合。婀娜的售票员怨：“要死。交警队的要罚钱！”

    黑脸道：“罚钱？廖哥开车，安全第一，哪个罚？”

    知道这黑脸叫廖哥，且安全第一，于是闭目瞌睡。

    出了市区吧，高音喇叭得以获释，廖哥如鱼而得水，车两边的景致于是奔流得美丽，由绿而蓝地远去。太阳好。精神好。那婀娜售票员竟然睡去。

    我想着一些可想可不想的事情，故眼前的景物只是有色而无形。

    一只喜鹊落在一条水牛背上，山一样缓行。

    忽然廖哥吼道：“范*子，下客不！”

    “冇得。”婀娜售票员居然叫范*子，这不禁令人神伤。

    加油。车如牛吼。廖哥盯着前头一崭新客车发出不屑：“个体户！”旋即，一脚喇叭一脚油门，一偏一正，廖哥的国营车就超越了个体户。过去之后，汽喇叭久久不能平息。

    此后，廖哥便一超而不可收拾。为了生存大计，便堆了一脸的笑给廖哥递了一根常德产的芙蓉王：“廖哥呷烟。”

   “呷你的？”

    廖哥超得正来劲，手不得空，我把烟点燃递去。

    “莫急廖哥。”

    “不急？如今是人开得车，是车拉得客，路是国家开的不？不急！”

    廖哥吸烟的技术如同开车，快且好，烟灰蓄得寸多长，不弹，一吹，烟灰便又尽落到车窗外，纷纷扬扬是一小撮雪。

    范*子似乎想为廖哥开快车打圆场：“我们是定了任务的，多劳多得。”

    我表情作出理解状，心下却想，没定任务，那廖哥就是个开慢车的角色么。

    猛听范*子叫起来：“廖哥，前面有客哩！”

    廖哥一听，汽喇叭又发出威风，前面那客车也犟气，不靠边反而靠中加了速。前面，真的就有客三二人在招手，廖哥一急，将车一快一慢挤前面那车尾部，那车很新，到底沉不住气，一闪，偏了一边去。后视镜里，一双仇恨的眼睛。

    廖哥的一头翅膀于是更加飞扬：“找死，老子的车撞烂有报销，个体户！”

车停，上客。另外还挤上来几个脑壳，不是搭车的，是卖瓜子茶盐蛋的，廖哥一顿吼，小贩被吓下了车，复围着车窗叫卖，眼睛睁得好大。

    车经益阳。益阳是地级市，规矩多，车不敢靠街停。我渐渐觉得尿急，料想廖哥会将车开进益阳站上下客，然，车过益阳站，廖哥却是视而不见。便小心问身边的范*子：“不停车呷饭？”

    “冇得客下，一气到常德。”

    我一时脸白，一任小腹水胀。

    范*子却话多起来，一路问我因何去常德，宿何处，还问我的年龄同职业，也怪，经她一问二问，尿意便一丝丝回落。

    廖哥倒也有来有往，从耳边取下一枝烟给我，我小心接过，又先为廖哥点燃，廖哥听了范*子与我的对话，说：“你是一个做文章的？”我就冲着廖哥殷勤点头。廖哥说：“做文章好，老子就是从小不会做文章，才开车受气。你不是记者吧？”也许廖哥觉得他一路的多次不轨行为，怕被登了报。我连说不是不是。廖哥说：“不是记者好，记者讨厌。最讨厌。”

    无话。眼中又来了星星睡意。范*子已顺势将一帘好看的头发挂在了我的肩头，这又使得我深感任重而道远，睡不着。

    正当我想入非非之际，一声汽响，车竟然停了下来，门开，廖哥喊道：“呷饭呷饭。半个小时呵，呷饭屙尿！”

    我一抬手表，下午二点！我朝一边窗外望去，窗外是一片沃土，有高压电线一排，时有鸟雀升降。

    哪来饭香。

    另一边一看，车窗下确有一土砖屋，屋前有坪，坪中架一棚，棚下有锅灶和桌椅。无招牌。

    范*子已坐在棚内，廖哥不急，廖哥端起一只巨大的茶盅，咕噜一口，遂雾地喷出窗外，雾散处，正有一村姑现出。

    那村姑攀住车门一笑：“廖哥累了吧。”

    我心想，没有在益阳停车呷饭，离常德只有二十几公里了，却又呷饭，这个村姑的力量真是不可小估的了。便不打算下车去凑这个热闹。

    廖哥说：“有小炒呢，好呷，便宜。”

    我说：“不饿。”

    廖哥就跳下车去。

    那村姑又来问我：“不呷饭，来碗米线也好，三毛钱，酸辣椒的好呷。”

    因为对廖哥这样的行为不满，我就坚持说不饿。哪知复又尿急，只好下车。路经那优雅村姑的米线摊子时，脚竟不希望动了。那米线细。白。佐以葱花，绿。配以辣椒，红。一筷子挑起，热。

    在这样的色调间，那村姑操作起来就如同扭秧歌。

    我狠狠地放了一串尿出来，范*子叫我：“来！”我问：“何事。”范*子说：“一起呷酒有味。”我说不饿，范*子就动手拖，我说：“莫拖莫拖”就跟着范*子进了屋。

    屋里只有廖哥一个人，面前摆了三五个菜，有肉。廖哥热情招呼：“呷一杯呷一杯，酒逢知己嘛。”

    居然就成了廖哥的知己。便也就知趣地端了一杯，范*子也有一杯。

    以为还有主人来陪，一问，廖哥说：“乡里人不晓得呷酒，自己呷，来，干。”

    我抿了一口，低头呷菜。菜是一色地辣。廖哥辣得拿酒灌喉咙，头顶竟不见了那一双翅膀，原来，太阳帽已搁置一旁红着。

    廖哥又举了一杯酒过来，我陡然感到下面还有二十公里的路程将会更具危机，就用掌盖住酒杯。廖哥说：“不怕不怕。半斤八两酒奈何不得廖哥的，何况，这乡里人的酒里，还是兑了水的。怕我不晓得？”

    我说：“你还要开车哩。”

    廖哥说：“开车老子也不怕，这条路上，哪个与老子为难？”

    对此，范*子不闻不问，只是用筷子尖兢兢业业挑肉吃。鸡和狗在她的腿间钻，咯咯汪汪地抢饭菜。

    那村姑轻盈进来。

    几口酒后，现在对那村姑没了最初的偏见，便细究起她的模样来，心想，这乡间田野，倒也真是能生长出这样的美女呢。听她说话，又确是本地土腔，烟一样拂来。心下便动了惜花的念头，只是不说，觑与听。

    “廖哥好久不来了。”

    “好久好久。”

    “菜还合口？”

    “死辣。”这一句是范*子插嘴说的。范*子边说死辣边不顾死辣地选肉。

    “菜是我娘炒的。我懒。那边又来人催亲。”村姑说着眼里有些幽暗。

    “还是那个做木材生意的？”廖哥轻声问道。

    廖哥说话，原来也还是可以轻声细语的。

    村姑点着头，又听廖哥说：“那人，老实还是老实的。”

    我正追究那做木材生意的与这村姑有何干系时，村姑问廖哥：“806呢？”

    廖哥顿了一下筷子，范*子瞟了一眼廖哥。我更不知道这806又有何所指，便低头，呷菜。

    村姑紧盯着廖哥的喉咙，眼里更是多了一份悲哀或是什么。

    久久，村姑又细声问：“病了么？他技术好，又不呷酒，806是新车，他书生一样······”

    村姑后面的话都几乎是自言自语，我听出的是，那806原来是一台新车。而村姑所要关心的自然不是这台车，而是这台车的主人。就是那个技术好，不呷酒，象书生一样的人。

    忽然，廖哥说：“806一晚冇回站！那晚队长值的班。”

    听到这话，村姑的脸上竟起了好大一片红云，那红云光亮地朝着耳际游去，最后为村姑额角的一粒黑痣所结束。

    廖哥说：“队长调他跑浏阳了。”

    村姑不再问什么。起身要走，廖哥不说话，只是从口袋里迟迟掏出一卷钱，按在桌上，说：“他的。”

    廖哥又狠呷了一口酒。村姑说等等，进了内屋，复出，拿更大一卷钱按在桌间，说：“他的，我不要钱，你一起还他。”

    好一阵静。

    范*子大叫一声：“走人。走路。”范*子这一叫，底气好足。

    其它客人也吃完上了车，嗑着瓜子和吐着烟圈。还有没上车的十几人，围在一堆正研究一盘残局。

    廖哥并没有急着走的意思，反背着一枝烟，围过去。

摆棋的是位长者，有几分道家风范。长者守着黑的一方，红的先行。十几个人跃跃欲试，烟圈吐得一个比一个圆，终无人敢去拈那棋子。一后生呼地蹲下，啪地拍了一张十元大钞，便去动棋。老者按住票子，笑笑：“收回去。这盘可以不算。”

    “少啰嗦。就这一盘，赢了你拿钱去打酒。”

    老者说：“莫赌，你这张票子，在乡下值十盘棋，我不破规矩，一盘一盘来。”

    “就一盘。”

    老者不肯动子，吸烟。

    他们僵着之际，我在心里走了一个来回。果然也看出红方可赢，正要多嘴，只听范*子在车上大喊走路走路。

    众人便上了车去。车下一阵尘，把那老者隐去。

我心里想着那棋的胜负，又觉得那老者也有胜的后手，回头再望，只见那村姑如一面旗树在棚下渐渐小去。

    终不复现。

鸣戈（曾鸣）文学晚会出品：http://blog.sina.com.cn/ming590

是小说么?......