农历,又称夏历、阴历、旧历,是中国的传统历法。农历属于阴阳历,平均历月等于一个朔望月,但设置闰月以使平均历年为一个回归年,设置二十四节气以反映季节(太阳直射点的周年运动)的变化特征,所以又有阳历的成分。因为这种历法相传创始于夏代,所以称为夏历。夏历已有4000多年的历史。夏历是世界上广泛使用的历法中,唯一既照顾到太阳历,又照顾到阴历的历法。因此,可以说夏历是人类历史上最科学的历法之一。
在民间,一般把夏历称为阴历,这是不正确的。因为,夏历不是阴历,而是阴阳历。把夏历称为农历,也并不科学。因为准确说它并不完全与农事很好合拍,所以用二十四节气来补充调节。因此只有“夏历”这个名称还比较合适。
虽然夏历比较合符此种历的称呼,但由于此历虽起于中国夏朝,但在汉朝之前使用的历法,有“古六历”,存在不少缺陷。汉武帝时,经司马迁等人提议,汉武帝下令改制历法。从而才完善此历法,以后各朝代仅在此基础上进行适当的调整。因此此历的完于中国汉朝,又因为主要是汉族人制订和发展的,所以我认为叫汉历更合理一些。而且在我国少数民族中,也有好些民族把此种历,称为汉历,如:藏历汉历对照,蒙古历汉历对照等……
因此,我建议把中国的农历改称为“汉历”,以反应出是中华民族的传统历法。纪元也改用中国能确切可考的一个年开始,我觉得从中国汉朝开始的年为始纪年比较合理,称呼为汉元。这样现在就是汉元2217年了。
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